Bandung, 21 Februari 2026 — Di tengah derasnya arus globalisasi dan dominasi bahasa populer dunia maya, nasib bahasa ibu kian menjadi perhatian. Peringatan Hari Bahasa Ibu Internasional kembali mengingatkan bahwa bahasa daerah bukan sekadar alat komunikasi, melainkan penyangga identitas budaya dan pengetahuan leluhur. Bagi masyarakat Tatar Pasundan, bahasa Sunda adalah simbol jati diri yang tak tergantikan.
Lembaga pendidikan, keluarga, dan komunitas budaya kini menghadapi tantangan besar: menjaga bahasa ibu tetap hidup di tengah perubahan zaman. Data UNESCO menunjukkan sekitar 40 persen penduduk dunia belum memperoleh pendidikan dalam bahasa yang mereka pahami. Kondisi ini berdampak pada kualitas pembelajaran sekaligus memperlemah posisi bahasa lokal dalam kehidupan modern.
Bahasa, Identitas, dan Martabat Budaya
Bahasa tidak hanya menyampaikan pesan, tetapi juga menyimpan nilai, norma, dan cara pandang suatu masyarakat. Dalam bahasa Sunda, misalnya, terdapat tingkatan tutur yang mencerminkan etika dan penghormatan sosial. Struktur bahasa semacam ini tidak mudah digantikan oleh bahasa lain karena ia tumbuh dari pengalaman sejarah masyarakatnya.
Di Jawa Barat, bahasa Sunda masih digunakan luas, tetapi intensitasnya mulai menurun di kalangan generasi muda perkotaan. Pengaruh media digital, lingkungan pendidikan formal berbahasa Indonesia, serta gaya hidup modern membuat penggunaan bahasa daerah semakin terbatas pada konteks keluarga atau tradisi.
Riset Pendidikan: Bahasa Ibu Tingkatkan Prestasi
Sejumlah penelitian pendidikan menegaskan bahwa anak yang belajar menggunakan bahasa pertama memiliki pemahaman konsep lebih baik dibandingkan yang langsung menggunakan bahasa kedua. Bahasa ibu membantu proses kognitif karena siswa tidak perlu menerjemahkan informasi sebelum memahami makna.
Studi akademik juga menunjukkan bahwa penggunaan bahasa yang tidak dipahami siswa dapat menurunkan partisipasi kelas, kepercayaan diri, dan interaksi belajar. Sebaliknya, ketika bahasa ibu digunakan sebagai jembatan pembelajaran, siswa lebih aktif dan cepat menyerap materi.
Peran Sekolah dan Guru sebagai Penjaga Bahasa
Sekolah menjadi ruang strategis pelestarian bahasa daerah. Guru bukan hanya pengajar materi pelajaran, tetapi juga agen budaya. Ketika guru membiasakan penggunaan bahasa Sunda dalam kegiatan belajar, siswa memperoleh pengalaman langsung bahwa bahasa tersebut bernilai dan relevan.
Program seperti lomba pidato bahasa Sunda, pentas seni tradisional, diskusi sastra daerah, hingga penulisan cerita rakyat terbukti efektif menumbuhkan kebanggaan berbahasa ibu. Kurikulum muatan lokal yang konsisten juga menjadi fondasi penting agar bahasa daerah tidak sekadar simbol, melainkan praktik nyata dalam pendidikan.
Generasi Muda dan Ruang Digital
Di era media sosial, masa depan bahasa daerah justru sangat bergantung pada generasi muda. Mereka memiliki akses teknologi untuk memperkenalkan bahasa Sunda melalui konten kreatif: video edukasi, podcast, meme, hingga karya sastra digital. Transformasi bahasa ke ruang digital menjadi strategi penting agar bahasa daerah tidak tertinggal oleh perkembangan zaman.
Tanpa adaptasi teknologi, bahasa dengan jumlah penutur besar sekalipun dapat mengalami penurunan penggunaan. Sebaliknya, bahasa yang aktif hadir di ruang digital memiliki peluang lebih besar untuk bertahan dan berkembang.
Bahasa Daerah sebagai Modal Bangsa
Sebagai bagian dari kekayaan budaya Indonesia, bahasa daerah merupakan aset nasional. Kehilangannya berarti hilangnya pengetahuan lokal, kearifan tradisional, dan perspektif unik tentang kehidupan. Para ahli pendidikan menilai bahasa ibu juga berperan dalam pembangunan karena membentuk identitas, karakter, dan kemampuan berpikir masyarakat.
Lebih dari Seremoni
Peringatan Hari Bahasa Ibu Internasional bukan sekadar agenda tahunan. Ia adalah pengingat bahwa pelestarian bahasa dimulai dari langkah sederhana: berbicara dalam bahasa ibu di rumah, di sekolah, dan di ruang publik. Upaya kecil yang dilakukan secara konsisten dapat menjadi benteng kuat menjaga bahasa tetap hidup.
Pada akhirnya, masa depan bahasa Sunda bukan ditentukan oleh kebijakan semata, melainkan oleh pilihan sehari-hari para penuturnya. Jika generasi muda memilih menggunakannya, bahasa itu akan terus bernapas. Jika tidak, ia perlahan hanya akan tinggal dalam buku sejarah.
